ESTRÉS

ESTRÉS

El estrés es una respuesta del organismo ante estímulos internas o externas que, en principio, resultan amenazantes, consistiendo básicamente en la movilización de recursos fisiológicos  y psicológicos para poder afrontar tales demandas.

Signos y Síntomas  

A mediano plazo, el estado de estrés sostenido desgasta las reservas del organismo y puede producir diversas  patologías. Si el estrés persiste durante meses o años produce enfermedades de carácter más permanente, de  mayor importancia y gravedad.

Síntomas más frecuentes:

v  Dolor de Cabeza

v  Insomnio

v  Aumento de la frecuencia cardíaca, presión arterial alta

v  Indigestión o problemas estomacales, perdida o aumento del apetito

v  Diarrea o estreñimiento

v  Dolores musculares y contracturas

v  Alteraciones de la piel

v  Fatiga

v  Disfunción sexual

v  Ansiedad

v  Depresión

v  Trastornos de la atención

RESPUESTA FISIOLÓGICA DEL ESTRÉS. 

La respuesta del estrés, nos permite reaccionar ante una situación de emergencia con todo nuestro potencial físico, superar el peligro y lograr un estado de adaptación ante las circunstancias que nos rodea. Esta situación de amenaza (estresor), activa una respuesta fisiológica protectora, la cual se inicia en el cerebro a través del eje Hipotálamo-pituitaria-suprarrenal produciendo hormonas glucocorticoides, especialmente cortisol, además de catecolaminas tales como adrenalina y noradrenalina.

Estas hormonas generan un aumento en la concentración de glucosa en la sangre facilitando u mayor nivel de energía, oxigeno, alerta, poder muscular y resistencia al dolor, todo en cuestión d minutos. La liberación de dichas hormonas permite una comunicación inmediata con el sistema nervioso autónomo, a través de los sistemas simpático y parasimpático permitiendo enlazar el fenómeno de estrés con los aspectos psicofisiologicos de la emoción, y poner al cuerpo en estado de alerta, preparándolo para luchar o huir. Así mismo, el cortisol facilita la preparación del sistema inmune para manejar sus defensas contra bacterias, virus, heridas e inflamaciones.

Los mecanismos psicofisiologicos de la respuesta del estrés juegan un rol primordial en el proceso de adaptación y supervivencia. El incremento de ansiedad, cortisol, adrenalina y otras hormonas generadas durante una situación de estrés es esencialmente protectora y de mantener el equilibrio homeostático.

Fases del estrés

El origen histórico del concepto de estrés parte de las investigaciones que realizó Hans Selye en el año 1936 y que dieron lugar al llamado síndrome general de adaptación.

Selye define este  fenómeno como el conjunto de reacciones fisiológicas desencadenadas por cualquier exigencia ejercida sobre el organismo, por la  incidencia de cualquier agente nocivo llamado estresor. Se puede definir, pues, como la respuesta física y específica del organismo  ante cualquier demanda o agresión, ante agresores que pueden ser tanto físicos como psicológicos. 

1.    Fase de alarma

Ante la aparición de un peligro o estresor se produce una reacción de alarma durante la que baja la resistencia por debajo de lo normal.

Esta primera fase supone la activación del eje hipofisosuprarrenal; existe una reacción instantánea y automática que se compone de  una serie de síntomas siempre iguales, aunque de mayor a menor intensidad:

2.    Fase de resistencia o adaptación

En ella el organismo intenta superar, adaptarse o afrontar la presencia de los factores que percibe como una amenaza o del agente  nocivo y se producen las siguientes reacciones:

v  Los niveles de cortico esteroides se normalizan.

v  Tiene lugar una desaparición de la sintomatología.

3.    Fase de agotamiento

Ocurre cuando la agresión se repite con frecuencia o es de larga duración, y cuando los recursos de la persona para conseguir un nivel  de adaptación no son suficientes; se entra en la fase de agotamiento que conlleva lo siguiente:

v  Se produce una alteración tisular.

v   Aparece la patología llamada psicosomática.

Técnicas preventivas de carácter fisiológico.

Así como la reacción del organismo frente al estrés tiene un componente fisiológico, también la fisiología puede ayudar a las personas  a afrontar una situación de estrés, de manera que se reduzcan sus efectos negativos sobre la salud.

Mediante la realización de unos determinados ejercicios físicos, estas técnicas enseñan a controlar los efectos fisiológicos del estrés, a  fin de disminuir la sintomatología que se percibe como negativa desagradable y que, en consecuencia, crea ansiedad.

v  Técnicas de relajación (Jacobson, Schultz). Actualmente son las más utilizadas en el mundo occidental. Parten del principio de  que es imposible estar relajado físicamente y tenso emocionalmente. Se basa en la relajación muscular que supone a su vez la  relajación del sistema nervioso.

v  Técnicas de respiración.

v  Meditación y relajación mental.

VÍDEOS

http://youtu.be/ZOry9zwSWLY

http://youtu.be/5sjhyD0YuYE

Bibliografía

Ricardo Moreno, Cecilia Peñacoba, José L. Gonzales y Juan Ardoy, Intervención psicológica en situaciones de crisis y emergencias. Madrid, 2003

Diego R. Ripoll, el cerebro estresado. 20011